In urma unor discutii cu prietenii pe la nenumaratele beri, mi-a venit ideea sa deschid un topic despre fotbalisti talentati de la Craiova sau de aiurea, a caror cariera a luat sfarsit prematur, din varii motive.
Cred ca e un subiect interesant si poate chiar educativ. Daca vreun tanar fotbalist al Stiintei citeste acest topic, s-ar putea sa aiba la ce sa reflecteze, pentru ca talente uriase au fost foarte multe, dar extrem de putini au reusit sa aiba o cariera adevarata de fotbalist.
Pentru ca am deschis eu discutia, il amintesc pe Mircea Papa, zis Papin.
A fost un talent absolut urias, intr-o vreme a dominat fotbalul romanesc la nivel de juniori si tineret. In anii '90, inainte de meciurile seniorilor se disputau meciurile echipelor de tineret. Aproape ca nu era meci in care Papa sa nu marcheze - si de regula marca de mai multe ori! Coechipierii sai de echipa il invidiau, erau cu 3 ani mai mari decat el - asta spune multe despre talentul sau urias.
La 15 ani si ceva a debutat si la prima echipa a Craiovei, a jucat chiar titular intr-un meci cu Poli Timisoara. In 1991 a facut parte din lotul seniorilor care a castigat eventul, dar a jucat si pentru tineret, si pentru juniori, castigand titlul national si la aceste grupe de varsta!!!
In nationala de tineret a Romaniei a jucat de 76 de ori! In nationala de tineret a jucat de 10 ori, iar in cea olimpica a jucat in 8 meciuri. Cu aceasta ultima echipa a castigat un turneu in India (3-0 in finala cu Coreea de Sud, Papa marcand un gol).
Cand era doar un pustan, Jenei a vrut sa il ia la Steaua, dar transferul a fost blocat de tatal fotbalistului, care era (si este) fan Stiinta.
Dupa acest episod, totul s-a curmat brusc, printr-o suita de ghinioane. Papa a intrat in conflict deschis cu inflexibilul Sorin Cartu, antrenorul de atunci al Stiintei. Intr-un accident de masina si-a fracturat vertebrele cervicale. S-a intors la fotbal, la un nivel mai jos, incercand sa ajunga iar printre cei mai buni. Tocmai pentru ca era prea bun, s-a ales cu dubla fractura de peroneu si maleola.
Totul a culminat cu pierderea primei sotii (cancer), despre care un prieten care a cunoscut-o imi spune ca era cea mai frumoasa femeie din Craiova la acea vreme. De atunci Mircea Papa nu a mai reusit sa se mai ridice in plan fotbalistic si a disparut la echipe din ce in ce mai obscure...